Tour de France’ın 6. etabı, 10 Temmuz’da tarihi Bayeux’den başlayıp 201,5 km süren, tepeli Normandiya yollarıyla dolu zorlu bir parkurda Vire Normandie’ye ulaştı. Bu etap, Mont Pinçon’dan Mortain’e, toplam altı kategorili tırmanışı barındırıyordu. “Normandiya İsviçresi” olarak adlandırılan bu arazi, değişen yükseltileriyle yürümeyi bile zorlarken pedalların ritmini sarsan bir direniş sundu.

Parkur boyunca Bayeux, ünlü tapiserisiyle (duvar halısı) tarih severleri cezbediyor; Norman şövalyelerinin hikâyelerini fısıldayan köyler, yeşil manzaralar ve rüzgarla savrulan ağaçlar, yarışçıların zihnini değil bacaklarını da yoruyordu (). Vire’ye varış ise tam bir klasik: son 700 metrelik %10 eğimli tırmanış, sprintçilerden çok klasik yarışçılarına (puncheur) göz kırpıyordu.

Ve işte o an geldi: Ben Healy (EF Education–EasyPost), yaklaşık 40 km kala uzun bir kaçış atağı yaptı, zirveye ulaştığında farkı iki dakikaya çıkardı ve nefes kesen bir dayanıklılıkla tek başına finiş çizgisini geçti.  Bu, İrlanda bisiklet tarihinde unutulmaz bir an ve 15. etap zaferi.

Bu arada Mathieu van der Poel, pelotonda yer alan kaçış grubundaydı ve o da atakla birlikteydi. Ancak Healy’nin performansı karşısında ikinci sıraya razı oldu ve sarı mayoyu, Tadej Pogačar’dan yalnızca bir saniye farkla geri aldı. Ne var ki, Pogačar’ın daha önce kazandığı etap, genel klasmanda onu hala güçlü kılıyor.

Genel klasman artık şöyle:

• 1. Mathieu van der Poel (zarif bir dokunuşla)
• 2. Tadej Pogačar +1 saniye
• 3. Remco Evenepoel +54 saniye
• 4. Kévin Vauquelin +1’11″
• 5. Jonas Vingegaard +1’17″

Sevgili okuyucu, sırada kasaba surları ile başlayan 7.Etap Saint‑Malo, Breton taş evleri arasında yükselen doruklarla bezeli 197 km’lik bir etap var. İki kez çıkılacak Mûr‑de‑Bretagne tırmanışı (%15’e varan eğimle) sprinterlere değil, patlayıcı güce sahip klasik uzmanlarına hitap ediyor. Rüzgârda savrulan bayraklar, tarihi duvarlar ve finale yakın gelecek zaferle birlik olabilir hem sarı mayo savunulacak hem de yarış ruhu yeniden canlanacak.

Sevgili okuyucu, Bayeux‑Vire arasındaki bu Normandiya savaşı, sprintçilere değil, ruhu güçlü, planlı kaçışlara ödül verdi. Sarı mayo yeniden değişti; şimdi kasıtlı bir fırtına bekliyoruz. Pedallar hazır, tarih ve coğrafya arkamızda, heyecan devam diyor!